ブライトンの語源

日本にいる間にイギリスに関する本を数冊読んだのですが、その中にイギリスの地名の語源についての本もありました。

それによると、ブライトン（Brighton）の語源は、「ベオルセルム（Beorhthelm）の入植地」で、ベオルセルムは、中世のウィンチェスターの主教の名前のようです。１９世紀初頭までは「ブライセルムストン（Brighthelmstone）」と呼ばれていましたが、短くブライトンになったとのこと。私は勝手に、ブライトンは輝く街（bright town）が語源かと思っていました。 いずれにしても、ブライトンと短くなってよかったです。ブライセルムストンなんて、長くて舌をかみそう。

私の通う大学名でもあるサセックス（Sussex）は、「サクソン人（Saxon）の南部（South）の領土」という意味です。イギリスには他に東部のエセックス（Essex）、中部のミドルセックス（Middlesex）という地名もあります。因みに、サクソンは短剣を意味する「セアクス（seax）」に由来しています。短剣の人々なんて強そうですね。

（出典：C・M・マシューズ著、出口保夫訳 『英語 地名の語源』（北星堂書店））